Iowa
Traction Railroad Company - (de)
Das Logo der IATR zeigt den Umriss des Bundesstaats Iowa. Die Iowa
Traction Railroad (IATR) ist eine US-amerikanische
Shortline-Eisenbahngesellschaft in Mason City (Iowa).
Das Unternehmen betreibt mit 4 Elektrolokomotiven eine 21 km lange
Strecke. Diese ist mit einer Oberleitung mit 600 V Gleichstrom
elektrifiziert.
Die Gesellschaft entstand 1987 um die Mason City Division der Iowa
Terminal Railroad zu übernehmen. Transportgüter sind vor allem
Nahrungsmittel, Chemikalien und Schrott. Verbindungen hat die Gesellschaft
mit der Iowa, Chicago and Eastern Railroad und der Union Pacific Railroad
Geschichte
Streckennetz der Iowa Traction Railroad und VorgängerIm Jahre 1896 wurde
die Mason City & Clear Lake Railway gegründet um die Stadt mit der
Siedlung am Clear Lake zu verbinden. Vom Anfang war die Strecke als
elektrische Eisenbahn und nicht als Interurban (Überlandstraßenbahn)
geplant.
Die Strecke kam 1913 zur United Light & Railroad Company.
1937 wurde der Personenverkehr durch eine Buslinie ersetzt. Am 28.
Dezember 1950 erfolgte die Übernahme der Bahnstrecke und der Buslinie aus
der Konkursmasse dieser Gesellschaft durch eine neu gegründete Mason City
& Clear Lake Railroad (MC&CL).
In den 1950er sank das Verkehrsaufkommen und es gelang nicht mehr Gewinn
einzufahren.
1959 wurde der Busverkehr aufgegeben und ein Jahr später stand auch die
Eisenbahnlinie zum Verkauf. Am 16. Dezember 1960 gründete der Detroiter
Geschäftsmann Harold C. Boyer die Iowa Terminal Railroad und übernahm am
1. Juli 1961 die MC&CL.
Bis 1963 erwarb Boyer 2/3 des Aktienbesitzes der Charles City Western
Railway (CCW), einer benachbarten elektrifizierten Interurban-Strecke von
Colwell über Charles City nach Marble Rock. 1963/1964 erfolgte dann die
vollständige Übernahme dieser Gesellschaft. Ab diesem Zeitpunkt wurden
die beiden Betriebsteile als Mason City Division und Charles City Division
bezeichnet. Zwischen ihnen herrschte ein Austausch von Personal, Maschinen
und Fahrzeugen, wenn dies notwendig wurde.
Im Mai 1963 wurde die Einrichtungen am Clear Lake aufgegeben und 1966
wurde auch der Betrieb durch Clear Lake aufgegeben, so dass die Strecke am
Stadtrand endete um die dortigen Unternehmen zu bedienen. Gleichzeitig
begann man an Plänen zu arbeiten die beiden Netze durch eine Strecke
zwischen Mason City und Oakwood zu verbinden. Mit dem Tod von Harold Boyer
am 24. Mai 1965 kommt es zum erliegen dieser Pläne.
Durch ein Feuer am 23. November 1967 im Fahrzeugschuppen der Mason City
Division in Emery und einem Tornado am 15. Mai 1968 in Charles City kommt
es zu weitreichenden Änderungen im Betrieb. Da ein Wiederaufbau der zerstörten
Oberleitung auf der CCW unwirtschaftlich war, werden die verbliebenen
Leitungen abgebaut und die Fahrzeuge nach Mason City umgesetzt, wo sie die
durch den Hallenbrand zerstörten Fahrzeugpark ersetzen.
In Charles City verbleibt ein Betrieb mit kleineren Diesellokomotiven.
Gegen Ende der 1960er Jahre werden wieder Verluste eingefahren. Erst die
Ansiedlung neuer Unternehmen in Emery Anfang der 1970er Jahre machen
wieder einen gewinnbringenden Betrieb während der nächsten 10 Jahre möglich.
Bei der Charles City Division wurde der Betrieb auf Strecke zwischen
Charles City West und Marble Rock aufgrund des schlechten Zustandes sowie
der wenigen Kunden
1972 eingestellt. Die Strecke zwischen Monahans und Colwell war bereits
1965 aufgegeben wurde. Als einer der Hauptkunden in Charles City, eine
Traktorenfabrik, die Produktion konkursbedingt einstellen musste und auch
weitere Unternehmen ihre Produktion reduzierten hatte dies Auswirkungen
auf den Geschäftbetrieb. Es gelang jedoch immer wieder, auch aufgrund der
Deregulierungen im Eisenbahnsektor den Betrieb wirtschaftlich zu
gestalten. Anfang 1986 beschlossen die bisherigen Eigentümer die
Gesellschaft zu verkaufen.
Die verbliebenen Strecken der Charles City Division wurden von der Cedar
River Railroad erworben und eine Zeit lang als Industrieanschluss
betrieben.
Die Mason City Division wurde vom ortsansässigen David Johnson mit Hilfe
lokaler Investoren erworben und als Iowa Traction Railroad
weiterbetrieben.
